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 更新日期:2011/03/30 04:11

文／侯純芳

心臟的功能是藉著血液的流動，將氧氣和營養物質，送到身體各個器官與組織，使細胞維持正常的運作。

什麼是心臟衰竭？這是指心臟本身輸出量不足，以致無法輸送足夠的血液供給身體需要。

造成心臟衰竭的原因有很多，像是冠狀動脈硬化、主動脈瓣閉鎖不全、感染、心律不整、甲狀腺機能亢進、血壓控制不佳、心肌梗塞等。可能出現的症狀有呼吸急促、下肢水腫、無力、疲倦、體重增加或小便減少。

美國心臟學會依據心臟衰竭的症狀分成4個等級：

●第一級：沒有症狀，正常生活不會受到影響。

●第二級：劇烈運動時，會感到不舒服。

●第三級：日常活動中，就感到呼吸急促、疲倦 （如爬樓梯）。

●第四級：休息時，也會出現症狀。

心臟衰竭無法完全根治，但是經過治療後，症狀可以獲得改善。通常使用的藥物有下列幾種：利尿劑、乙型交感神經阻斷劑、腎上腺醛固酮拮抗劑、毛地黃及血管張力素轉化＊（左酉右每）抑制劑。這些藥物都是能減輕心臟負擔、加強心臟收縮力。病患不可自行停藥或增減藥物劑量。 

預防心臟衰竭最重要就是減少發病的機會，可經由改變生活方式來消除危險因子。例如限制鈉的攝取，避免水份滯積在體內，導致心臟負荷增加；養成規律的運動，改善心肺功能；減輕體重，減少心臟的負擔；吸菸會增加血氧量的消耗，加重心臟負擔，應盡早戒菸。

（作者為國軍高雄總醫院藥師）